在激烈的市场经济竞争中，我们桃源县名优水果营销协会顺应潮流，由水果营销大户李平秋牵头，当地及周边庭园经济大户、水果营销能人和农业科技人员自愿参与，于2000年7月10日在热市镇菖蒲集镇正式挂牌成立。目前协会拥有会员60名，理事会高理事25名，建立健全了协会章程。两年多来，协会不仅带领着本地及周边农民闯市场、学会应对市场，而且带动了农民增产增收。协会年组织销售各类水果5000多吨，辐射带动了当地和周边乡镇以及相邻的慈利、石门县共1万多个农户的水果生产。回顾本协会发展历程，我们有如下几点体会。

　　一、组建协会，势在必行

　　随着中国加入WTO，经济融入全球化。要适应瞬息万变的市场，争取主动权，必须把握和遵循市场经济规律，增强农民的市场主体地位。而单个的农户进行市场交易不仅成本高，而且势单力薄、谈判能力和水平低，处于弱势地位，与大市场极不适应。前些年，由于信息不灵，经验不足，农民遭受市场残酷打击的事例很多。象1999年，我们热市镇桃、李、桔等水果大丰收，由于组织乏力，信息不通，销路不畅，结果使数以万斤柑桔滞销，卖不出好价钱，有的品种每斤均价在1角左右，甚至几分钱一斤，一担李子只能卖10多元。这些教训使我们深深感到，农产品流通不活，是制约农村经济发展的一个主要障碍。广大果农也认识到了自身应对市场能力极其有限，无法外销也引不进外地客商，迫切需要一个代表农民利益，带领他们捕信息、闯市场、增效益的自己的组织。在这种情况下，经政府宣传、引导和鼓励支持，果农及小商小贩的广泛联系协商，桃源县名优水果营销协会成立了，水果销售状况从此得到较大的改观。

　　二、外引内联，活跃流通
　　热市镇有近8000户种植以柑桔为主的水果，年产量达5000吨，年产5000公斤柑桔的大户200多户。在未成立协会之前，大部分农户经常被水果的产量、销售、品种、质量、管理、运输、储藏等问题所困扰，有了这个民办、民管的协会组织，这些矛盾和问题都迎刃而解，使本地水果业焕发新的生机和活力。两年多来，会长李平秋经常召集理事会员交流经验、技术、信息，组织外出参观学习、考察，对会员及周边果农开展技术服务等，显现了较高的管理水平和较强的服务作用。李平秋及其他会员跑普遍大江南北，广泛捕捉市场信息，抢占外地市场。通过外引内联，农副产品越销越旺，越销越顺。营销范围由本地拓展到外地，先后在广东、广西、长沙等地建立了较稳固的桃、李销售渠道；在东北三省、内蒙、山东等地设立了桔子销售窗口。营销品种由单一扩展到多样，除主营水果外，药材、苗木、花卉都已进入营销网络。营销规模由汽车短途贩运发展到用火车长途运输，生意火红，产销两旺。2001年营销总量达5000多吨，帮助本镇周边乡镇，还有慈利、石门县的1万多农户解决了水果等销售问题，共创产值500多万元。

　　三、积极创新，勇创佳绩
　　农民协会较好地把小生产与大市场连接起来，在组织生产、产品流通、科技推广、新品种引进等方面起到了政府不能替代的积极作用。卖难问题的解决，有效地调动了农民发展林果、药材、苗木、花卉等产业的积极性。在协会的组织带动下，今年热市镇新植优质柑桔1000多亩，高位换冠3000多亩，种植黄姜1500亩。协会促进了农民增收，也拓展了农民致富的渠道，比如仅苗木一项，预计可创产值1000多万元。为了进一步促进水果这一支柱产业的健康快速发展，扩大竞争力，协会在继续抓好市场开拓的同时，还在引进、推广名优水果上狠下功夫。协会本着“人无我有”、“人有我优”、“人优我转”的应对思路，积极帮助农民调结构，拓门路。会长李平秋今年8月自费数千元上北京、跑山东、去河南，引进了早、中、迟、熟优质桃、李、枣等一批市场前景广阔的名优特新品种，新建苗圃基地100多亩，将对当地水果业改良品质、提高效益发挥重要作用。